O Linux nasceu como um projeto de um estudante finlandês chamado Linus Torvalds. Aliás, o nome Linux surgiu da mistura de Linus com Unix, um sistema operacional de grande porte dos anos 70. A primeira versão oficial do Linux foi lançada em 1991 e, desde então, o número de desenvolvedores e usuários cresceu rapidamente.
No início, o Linux era usado apenas por programadores
ou por aqueles que entendiam muito de computação; tudo funcionava
apenas em modo de texto e linhas de comando. Mas, isso começou a mudar a
partir de 1994, quando diversas empresas criaram ambientes gráficos
para a plataforma. Hoje o Linux é um sistema estável e fácil de ser
usado. A distribuição Ubuntu é a versão mais popular; além de ser
bastante simples de usar ela não requer qualquer conhecimento técnico do
sistema.
Ainda hoje, o que mais chama a atenção no Linux é o fato de ser um
código livre, ou seja, qualquer pessoa pode personalizá-lo ou adaptá-lo
as suas necessidades sem ter que pagar nada por isso. Esse conceito vem
de Torvalds que, quando desenvolveu o Linux, não tinha a intenção de
ganhar dinheiro, mas sim, criar um sistema que atendesse suas
necessidades. Atualmente, milhares de pessoas contribuem gratuitamente
com o desenvolvimento do Linux, simplesmente pelo prazer de fazê-lo um
sistema operacional melhor.
Claro, a popularidade do Linux não chega perto da
distribuição do Mac OS, ou, muito menos do Windows. Mas, o sistema
operacional é muito usado por governos, grandes empresas e uma legião de
seguidores. E antes de acabar essa história, uma curiosidade. Você sabe
porque o símbolo do Linux é um pinguim?
Em 1996, muito se discutia sobre um mascote para o
Linux. Algumas sugestões da equipe foram de animais agressivos ou
paródias de logotipos de sistemas concorrentes. Mas, Linus afirmou que
adorava pinguins. Ele declarou que queria uma imagem do animal
"gordinho" e com cara de satisfeito.
Não havia razão especial para a escolha. Linus somente
os achava engraçados e declarou que, na Austrália, foi mordido por um. O
desenho de Larry Ewing foi o escolhido. Mas, e o nome "Tux"? Essa é
fácil: vem da junção de Linus Torvalds com Unix. Torvalds UniX.
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